De muskusrat leeft in de buurt van moerassen, waterwegen, langzaam stromende rivieren, vijvers, enz. Ze voeden zich voornamelijk met waterplanten zoals riet, biezen, lisdodden, enz. Maar ze houden ook van gewassen, wortels, knollen en vruchten.
Gewicht: 0,6 en 1,8 kg - lengte: 25-40 cm.
De muskusrat heeft een brede kop met korte oren en een lange, bijna haarloze en aan de zijkanten afgeplatte staart van ongeveer 20-28 cm, die tijdens het zwemmen als roer dient.
De stijve haren tussen de achterpoten dienen als borstvinnen.
De muskusrat krijgt 2 tot 3 worpen per jaar met ongeveer 5 tot 7 jongen.